Elegir el tipo correcto de andamio no es solo una decisión técnica, sino que impacta directamente en la seguridad de los trabajadores, la eficiencia en la obra y el costo total del proyecto. Un detalle que a menudo se pasa por alto es el tipo de recubrimiento de zinc de los tubos de acero. Puede parecer insignificante, pero con el tiempo, puede determinar el éxito o el fracaso de su inversión.
Si ha estado buscando andamios galvanizados, probablemente se haya encontrado con tres opciones: galvanizado por inmersión en caliente, pregalvanizado y electrogalvanizado. El galvanizado por inmersión en caliente se considera el más duradero, pero también tiene un precio más elevado. Entonces, la pregunta es: ¿su rendimiento justifica el precio superior?
Miremos más allá de las apariencias superficiales y exploremos el verdadero equilibrio costo-rendimiento.
El galvanizado por inmersión en caliente consiste en sumergir el acero en un baño de zinc fundido a más de 400 °C. El resultado es una capa gruesa y duradera de zinc que se adhiere metalúrgicamente al acero, protegiendo tanto las superficies interiores como las exteriores. Las tuberías pregalvanizadas se recubren antes de su fabricación, a menudo mediante una línea continua de recubrimiento de zinc. El acero electrogalvanizado, por su parte, utiliza una corriente eléctrica para recubrir la superficie con una fina capa de zinc. Si bien son más económicas, ambas opciones suelen ofrecer recubrimientos más finos y una menor protección de los bordes en comparación con el galvanizado en caliente.
| Tipo | Espesor del recubrimiento | Protección de superficies | Recubrimiento interno | Fuerza de unión |
|---|---|---|---|---|
| Galvanizado por inmersión en caliente | 55–110 µm | Excelente | Sí | Fuerte |
| Pregalvanizado | 15–25 µm | Moderado | No | Moderado |
| Electrogalvanizado | 5–10 µm | Trabajo ligero | No | Débil |
Comparación de costos: más que solo el precio por metro
- Costo de compra inicial vs. costo del ciclo de vida
Es cierto que los tubos de andamio HDG pueden costar entre un 15 % y un 30 % más al principio. Pero al considerar los costos totales del ciclo de vida, como reparaciones, reemplazo prematuro o tiempo de inactividad, HDG suele salir ganando. - Tarifas de mantenimiento, reparación y reemplazo
Las tuberías electrogalvanizadas tienden a oxidarse más rápido, especialmente después de arañazos o cortes. Esto no solo afecta la apariencia, sino que también plantea problemas de seguridad con el tiempo. Las tuberías HDG, por otro lado, pueden durar hasta 5 a 8 años más en las mismas condiciones. - Consideraciones sobre transporte y manipulación
Las tuberías HDG son más pesadas y pueden requerir un apilamiento y transporte más cuidadosos. Sin embargo, su superficie resistente a rayones reduce los daños durante la manipulación, una ventaja especialmente útil en obras con mucha actividad. - Rendimiento en entornos hostiles
Resistencia a la corrosión en zonas costeras, lluviosas o industriales
En andamios utilizados en ciudades costeras, climas húmedos o zonas industriales contaminadas, el riesgo de corrosión es un factor clave en los costos. El recubrimiento galvanizado por inmersión en caliente ofrece una resistencia superior a la oxidación gracias a su capa de zinc uniforme y gruesa. - Preocupaciones sobre la seguridad y la capacidad de carga a largo plazo
El óxido no solo afecta la apariencia, sino que también compromete la integridad estructural. Los recubrimientos más delgados del electrogalvanizado podrían no proteger el acero contra la corrosión profunda, lo que con el tiempo reduce la capacidad de carga.
¿Cuándo es una inversión en caliente una mejor inversión?
- Proyectos a largo plazo o estructuras permanentes
Los proyectos que duran más de un año o en los que los andamios se reutilizan varias veces (por ejemplo, refinerías de petróleo o reparación de puentes) se benefician significativamente de las tuberías HDG debido a su larga vida útil. - Andamios de alquiler que requieren un uso repetido
Las empresas de alquiler de andamios a menudo prefieren los tubos HDG porque pueden soportar cientos de ciclos de carga y descarga sin desgaste visible, lo que reduce la pérdida de inventario y los costos de repintado. - Proyectos gubernamentales o de alto nivel que requieren certificación
Muchas licitaciones gubernamentales u obras de infraestructura a gran escala especifican HDG para cumplir con estándares internacionales como EN 12811 o ASTM A123, lo que lo convierte en una necesidad para los proveedores calificados.
Cuando una alternativa más económica tiene sentido
- Trabajos de construcción a corto plazo (por ejemplo, 1 a 3 meses)
Para proyectos rápidos con exposición mínima a la humedad (como acondicionamiento de interiores o pequeños vertidos de hormigón), los andamios electrogalvanizados o pregalvanizados pueden ser suficientes. - Proyectos de presupuesto limitado con baja exposición ambiental
En regiones con clima seco o donde se utilizan andamios en interiores, los tubos pregalvanizados pueden ofrecer la mejor relación costo-beneficio sin comprometer significativamente la durabilidad. - Regiones con baja corrosividad y clima templado
No todos los lugares de trabajo requieren la protección completa que ofrece el HDG. Por ejemplo, en zonas del interior con climas estables y templados, el recubrimiento más grueso podría no ser tan beneficioso.
Cómo verificar las certificaciones de calidad y el método de producción
Solicite informes de pruebas de fábrica, certificados de galvanización o incluso resultados de pruebas de terceros. Un proveedor confiable no debería tener problemas para proporcionar esta documentación.
Los andamios galvanizados por inmersión en caliente no siempre son los más económicos, pero en muchos casos son los más rentables. Para proyectos a largo plazo, alquiler o entornos hostiles, ofrecen tranquilidad, menor mantenimiento y una mejor rentabilidad.
Aun así, no todos los proyectos lo necesitan. Al comprender sus condiciones reales de uso, puede tomar decisiones de compra más inteligentes que equilibren la seguridad, el presupuesto y el rendimiento.
